原因不明の難聴の患者数が倍増しています。
原因不明のもので医学の中でも代表的なのが「突発性難聴」。
この難聴の症状が悪化したり改善したりという変化があまりないのが難聴の特徴で、原因として考えられるのがウイルス感染や血管の循環障害等が疑われているのです。おたふくかぜの原因ウイルスが感染して起こったり、爆発音などの大音響で蝸牛が壊れたりして難聴が起こる場合もあれば、内耳に栄養を運ぶ役割の血管が脳梗塞で詰まって起こることもあるのです。
現在、突発性難聴で治療を受けている人は全国で推定３５０００人居る、もっといるとも言われています。１０年前の難聴の病気の報告の約２倍以上にもなっています。難聴の年代別では５０代から６０代に多かった。
急に耳の聞こえが悪くなる原因不明の病気で一番頻度が高いのは「急性低音障害型感音障害」です。発症のピークは３０代。この病気の特徴は低音だけが聞こえづらくなり、比較的治りやすい。患者数も多いようです。数年間にわたって難聴がほとんど進行しないといった症例もありますが、一般には治療を行っても感音難聴が徐々に進行していくと考えられています。平均にすると１年間に約１dB程度難聴が進行するとも言われています。時には急速に難聴が進行することもあります。このため、病院で定期的に聴力検査を受けて難聴の進行の有無を病院できちんと監視してもらうことが必要です。聴力を定期的に記録しておくと、聴力が悪化した場合にその程度を把握することができ、データーがある事で余計に良い治療法を探すこともできるからです。
